3. Identyfikacja jednostek handlowych
Jednostkę handlową definiuje się jako dowolną jednostkę (produkt lub usługę), co do której istnieje potrzeba dostępu do z góry określonych informacji i która może być wyceniana, zamawiana lub fakturowana w dowolnym punkcie jakiegokolwiek łańcucha dostaw. Definicja ta ma zastosowanie do wszystkiego, co posiada predefiniowane cechy począwszy od surowców, po produkty sprzedawane ostatecznemu użytkownikowi i obejmuje również usługi.
Jednostki handlowe oznacza się numerem GTIN, z wykorzystaniem jego wszystkich czterech struktur: GTIN–8, GTIN–12, GTIN–13 i GTIN–14. W bazie danych wszystkie te numery są przechowywane w polach czternastocyfrowych.
Wybór struktury numeru zależy od rodzaju towaru i zakresu aplikacji użytkownika Najczęstszym z zastosowań systemu GS1 jest identyfikacja jednostek konsumenckich (detalicznych), przeznaczonych do skanowania w punkcie sprzedaży detalicznej. Do ich identyfikacji służy numer GTIN albo, gdy są bardzo małe, numer GTIN–8 (lub GTIN–12 ze skróconymi zerami). Od stycznia 2005 roku użytkownicy północno-amerykańscy akceptują numery identyfikacyjne GTIN–13 oraz kody kreskowe GTIN–13. Do tego czasu dla towarów sprzedawanych w detalicznych punktach sprzedaży USA i Kanady wymagana była standardowa struktura numeru GTIN–12, przedstawiona w symbolu UPC–A lub UPC–E. Numery UCC–12, nadane przez lokalną organizację krajową, mogą być nadal stosowane. Znakowanie jednostek handlowych o zmiennej ilości podlega oddzielnym zasadom. Specjalne zasady istnieją również dla książek, publikacji seryjnych, drukowanych materiałów muzycznych lub produktów, które nie są sprzedawane na rynku otwartym. Jednostki handlowe nie sprzedawane w detalu mogą występować w najróżniejszych formach fizycznych: w postaci tekturowego pudła, palety z zawartością, tacki owiniętej folią, skrzynki z butelkami itp. Takie jednostki identyfikuje się poprzez: • nadanie im oddzielnego numeru GTIN–13 lub • nadanie im numeru GTIN–14 utworzonego z wykorzystaniem numeru jednostek handlowych, które są zawarte w środku.
Numer ten jest poprzedzony cyfrą wskaźnikową (wskaźnikiem), która może przybierać wartości od 1 do 8 jedynie wtedy, gdy wszystkie zawarte jednostki są identyczne i jest ich stała ilość. Przedsiębiorstwa mogą stosować oba rozwiązania łącznie. Na poniższych przykładach pokazano oba te sposoby numerowania:
